研究方志学发生、发展规律的学问。方志学的分支。梁启超有“方志学之成立，实自实斋始也”的论断。傅振伦认为，中国方志学奠基于顾炎武，创始于李泰棻。当代多数学者认同章学诚为学科奠基人。民国时期在承继清乾嘉时期方志学的基础上有诸多创新，大多数学者并不一味推崇章氏理论，而是根据时代要求，提出自己的见解，对方志的性质、功用有了新的认识，有《清代学者整理旧学之总成绩一一方志学》、吴宗慈《方志丛论》、万国鼎《方志体例偶识》、李泰棻《方志学》、傅振伦《中国方志学通论》、黎锦熙《方志今议》、瞿宣颖《志例丛话》、王葆心《方志学发微》、寿鹏飞《方志通议》、甘鹏云《方志商》等一批论文、专著面世。现代科学意义上的方志学学科建设始于新编地方志工作。1996年，第二次全国地方志工作会议上，提出大力加强方志基本理论研究和方志编纂学研究，建立新方志学科。2008年，第四次全国地方志工作会议上，提出进一步搞好方志理论研究，加强方志学学科体系建设。2009年发布的《学科分类与代码》中，将方志学列为史学下的三级学科。1980—2010年，方志理论研究在广度和深度上都有极大进展，出版方志理论著作、文集700多部，《中国地方志》杂志和各级方志刊物上发表文章10万余篇，对方志学的定义、研究范围、主要内容、研究对象、发展史分期等基本问题进行了深入探讨，在许多方面取得了共识，但在一些节点上仍存较大分歧。2010年4月，中国地方志指导小组办公室、中国地方志协会召开方志学学科建设规划论证会，开展方志学学科建设发展规划的论证、起草工作。2012年，中国地方志指导小组办公室召开《方志学学科建设三年规划（2014—2016）》研讨会，会议就学科建设规划的主要内容达成共识，包括研究基础、指导思想与基本原则、总体目标与阶段性目标、工作任务和保障措施等，标志方志学学科建设规划工作进人实质性操作阶段。

（摘自：《方志百科全书》）