《元和郡县图志》的作者是李吉甫（758－814），字弘宪，河北赵州赞皇(今河北省赞皇县)人。其父、子三代在唐代三世为相。其父李栖筠，唐代宗朝为御史大夫，名重于时。其子李德裕唐武宗时官太尉，当国凡6年，新、旧《唐书》皆有传。李吉甫其人好学能文，27岁为太常博士，历任忠州、郴州、饶州刺史。唐宪宗即位后，征拜考功郎中、知制诰，不久召为翰林学士，转中书舍人。元和二年（807），因参与谋划讨平剑南道副使刘辟有功，擢为中书侍郎平章事，即宰相之职，职。元和三年（808）出为淮南节度使。元和六年（811）授金紫光禄大夫、中书侍郎平章事、集贤殿大学士监修国史、上柱国赵国公，再度为相。元和九年（814）冬，以暴病卒。

李吉甫一生不仅政绩卓著，为维护唐王朝中央集权统治、削弱藩镇割据势力做出了突出贡献，且著述宏富，清孙星衍说：“唐宰相之善读书眷。吉甫为第一人矣。”［1］著有《百司举要》1卷、《六代略》30卷、《元和十道图》10卷、《古今地名》3卷、《删水经》10卷、《元和国计簿》10卷、《元和郡县图志》42卷等，可惜的是这些著作大都已经散佚，只有《元和郡县图志》流传至今。

《元和郡县图志》成书于元和八年（813），原书40卷，目录2卷，共计42卷。原有图，但至南宋亡佚，“图今亡矣，独志存焉耳”，［2］故宋人又称其为《元和郡县志》。后来在流传过程中又有散佚，今缺第19、20、23、24、35、36卷。它是我国现存最早而又比较完整的全国性总志。

《元和郡县图志》的体例，是以《贞观十三年大簿》的关内、河南、河东、河北、山南、淮南、江南、剑南、岭南、陇右10道统领全志，但由于唐代的“道”只是监察区而不是行政区，而节度使镇在安史之乱之后倒是逐渐成了实际的行政区域，已成为凌驾于府、州之上的一级政区，所以《元和郡县图志》实际上是以当时的47个节度使镇为纲，取节度使理所州领衔，以府、州、县为目，10道只是作为分卷排列的顺序而已。因陇右道时已沦于吐蕃，当时并不是唐王朝的实际辖区，故殿于诸道之后，反映了作者收复失地的志向。李吉甫云：“志凡四十七镇。镇皆有图冠其篇首，故以图志名之。”［2］这就是说每镇一图一志，以47镇为纲，分镇记载府、州及属县。府、州之下记治所、等级、户数、乡数、沿革、疆域、八到、贡赋、属县等项，县下记等级、沿革、山川、古迹、道里、关塞等项。其中的“疆域”是记府、州的东西南北各若干里的界限，后来也称为“四至”。其中的“八到”是该府、州至都城长安、东都洛阳及邻近诸州的距离。后世志书多继承了该书的体例，设置了“四至”“八到”。该志的户口一项分别记载了开元、元和两个时期的户数，以便于比较。在府、州之下，还创有“贡赋”一项，也为后世方志所效仿。《四库全书总目》对此高度评价：“舆记图经隋唐《志》所著录者，率散佚无存。其传于今者，惟此书为最古，其体例亦为最善。后来虽递相损益，无能出其范围。”［3］当然也不是说《元和郡县图志》毫无欠缺，诚如孙星衍评论，“不载书传名目，又间有异说及疏漏之条，若大坏不在成皋，大别不在安丰，鱼台不载伏羲陵，曹县不载汤冢之类，是其小疵，然其大体详赡，可以证今方志乡壁虚造之说，无此书而地理之学几绝矣”。［4］

尤为可贵的是，李吉甫非常重视志书的经世致用。他批评“古今言地理者凡数十家，尚古远者或搜古而略今，采谣俗者多传疑而失实，饰州邦而叙人物，因丘墓而征鬼神，流于异端，莫切根要。至于丘壤山川，攻守利害，本于地理者，皆略而不书。将何以佐明王扼天下之吭，制群生之命，收地保势胜之利，示形束壤制之端”。［5］周中孚评价说：“之数语，洵足为后世纂修舆地书之法。”［6］其编纂《元和郡县图志》的目的非常明确，就是为了辅佐唐王朝中央政府控制藩镇，加强中央集权，按他的话说，是为了帮助当代及后世帝王“王天下”，所以《元和郡县图志》于户口疆境、形势险要，必实稽当时图籍为之，最为可据，尤详于兵要地理。“宪宗得以坐览要害，而喻定策画者，图之助多也”。［7］李吉甫病逝后，唐宪宗擢用裴度为相，铲平了藩镇割据，出现了“元和中兴”的局面。因此清人张驹贤盛赞《元和郡县图志》为“辅治经国之书”，“稽户口，列垦田，辨方舆，详贡赋。以及山川关隘，兵马盐冶，仓庾桥道，河渠泽薮之属，无不悉关乎经画。按书而核，道里之远近，地形之形便，生齿之众寡，物力盈亏，皆觳列于几案之间”。［8］

参考文献：

沈松平著，方志发展史，浙江大学出版社，2013年版，第63－65页。

注释：

［1］（清）孙星衍：《元和郡县图志序》，（唐）李吉甫：《元和郡县图志》，中华书局2005年版，第1107页。

［2］（宋）程大昌：《元和郡县图志跋》，（唐）李吉甫：《元和郡县图志》，中华书局2005年版，第1101页。

［3］（清）纪昀等：《钦定四库全书总目》卷六十八，史部二十四，地理类一，中华书局1997年版，第925页。

［4］（清）孙星衍：《元和郡县图志序》，（唐）李吉甫：《元和郡县图志》，中华书局2005年版，第1106页。

［5］（清）孙星衍：《元和郡县图志序》，（唐）李吉甫：《元和郡县图志》，中华书局2005年版，第2页。

［6］（清）周中孚：《郑堂读书记》补逸卷十一，史部，地理类一，上海书店出版社2009年版，第1430页。

［7］（宋）程大昌：《元和郡县图志跋》，（唐）李吉甫：《元和郡县图志》，中华书局2005年版，第1101页。

［8］（清）张驹贤：《元和郡县图志考证序》，《丛书集成初编》第3084册，中华书局1985年版，第1页。