崔鸿（478—525年），字彦鸾，清河（今山东临清市东）人、祖上曾徙居青州之时水（今山东淄博市临淄一带）、东清河鄃（今山东夏津县）和南平原贝丘（今山东平原县恩城）。北魏著名史学家。

崔鸿出身于书香世家。其先人仕南燕和刘宋，伯父崔光是著名史学家，仕北魏，官至太子少傅、司徒、侍中、国子祭酒镶著作，曾参与撰修北魏国书。鸿“少好读书，博综经史”（《北史》本传，下引同）仕魏，历官尚书兵部郎中，司徒长史，孝明帝时诏以本官缉修国史。孝昌初年（525年），拜给事黄门侍郎，寻加散骑常侍、齐州大中正。卒赠镇东将军，度支尚书、青州刺史。

崔鸿“弱冠便有著述志”，他的志向就是要修撰一部全面的、系统的记述十六国历史的著作。他认为自从西晋“八王之乱”以后，虽然“所在称兵，竞自尊树”，但“能建邦命氏成为战国者，十有六家”。他们虽然都是少数民族所建的政权，但他们是这一时代的政治代表和象征，是中国历史不可分割的一部分，而总结这一时代历史的经验和教训，同样具有重要意义。其“善恶兴灭之形，用兵乘会之势，亦足以垂之将来，昭明劝戒”。此外，虽然十六国各有国书，记载本国史事，但“诸史残缺，体例不全，编录纷谬，繁略失所”。亟需加以“审正不同，定为一书”，编撰出一部记录这一时代的全史。

从景明元年（500年）开始，崔鸿便开始搜集十六国的旧史及其他资料。由于当时北魏刚迁都洛阳不久，各种书籍“率多分散”，他不得不“求之公私，驱驰数岁”，做到详细占有材料。为了抄录、搜集史料，他几乎竭尽了家产和俸禄，有时甚至没有买纸的钱，可见他是在生活清苦的情况下从事著述的。

到正始三年（506年），《十六国春秋》初稿已基本完成，但为了撰写最后的5卷“蜀录”，他四处访购常璩所撰记载蜀国历史的《蜀书》，但久求不得，为此他又一直耐心等待了近20年，直到得到此书，才补写了最后5卷。由此也可见作者著述之严谨。这样，直到正光三年（522年），《十六国春秋》才最后完成。

崔鸿编纂的《十六国春秋》，体例比较完备，改各国书为录，主为纪，臣为传，又有序例1卷，年表1卷，合计102卷。因为这部史书的叙事以晋为正统，怕忤犯了北魏朝廷，所以当崔鸿在世时，它没有公开传布。崔鸿死后，其子子元才缮写一部，于永安年间奏上朝廷。由于书中刊著了各国遗事，内容丰富，其中虽不免有疏略讹误等缺点，但在当时它仍是一部有价值之作。唐代修《晋书》时，曾征引了本书许多资料，唐宋类书也收录了不少。可惜这部书从北宋以后就亡佚了，现行的辑本有两种；一为明代屠侨孙等辑缀的《十六国春秋补遗辑佚》；一为清代汤球的《十六国春秋辑补》。

正光五年（524年），崔鸿伯父崔光病危。崔光掌修北魏国史多年，但他认为本朝历史不是本朝人所能修成的，史官只需记录时事，编著卷目，便算尽责了。所以直到他临终前，魏史仍“阙略尤多”。崔光把修撰国史的希望寄托于崔鸿，对鸿表示“群才非君莫可”，并向孝明帝推荐了崔鸿。

正光五年（524年），崔鸿受诏撰修国史，可惜他不幸染病，第二年便病逝了。死时崔鸿年仅48岁。

崔鸿是第一个为少数民族政权写史的人。他把十六国时期当作一个重要的历史阶段，把少数民族政权的历史提高到正史地位，并为此倾注了毕生心血，他的《十六国春秋》，不仅有宝贵的史料价值，而且在史学史上具有特殊的意义，开日后北魏史、辽金史、元史、清史之先河，是中国古代民族关系发展到一个新阶段的象征。